Знаменитое произведение Николая Васильевича Гоголя под названием «Похождения Чичикова, или Мертвые души» вышло из печати 180 лет назад – 21 мая 1842 года.
О том, как главный герой бессмертной поэмы Гоголя покупал «мертвые души», знают все. Но все ли понимают, зачем он это делал и кто он таков?
Павел Иванович Чичиков – личность неоднозначная. Он далеко не глуп, ловок, пронырлив, ориентируется в любой ситуации, не впадает в отчаяние, потерпев неудачу. Смысл жизни Чичиков видит в личном материальном благополучии. Стать «миллионщиком» – заветная мечта нашего героя. Но для этого требуется стартовый капитал, а у бедного дворянина Чичикова ни крепостных крестьян в собственности, ни земли, ни больших сбережений.
Чичиков не идет напролом: он стремится «не отступать от гражданских законов». Но что мешает ему обойти закон, «надуть» всех без зазрения совести?
И сама жизнь подсказывает этому приобретателю, как заработать стартовый капитал. Можно получить кредит в банке под фиктивный залог крепостных крестьян и на вполне законном основании.
Сведения о крепостных содержались в ревизских сказках (переписях населения). В промежутках между переписями умершие крестьяне по документам числились живыми. Этим и придумал воспользоваться Чичиков: в банках работали по документам. Причем в залог можно было отдать крестьян только с землей, а у Чичикова и земли не было. Но для освоения Херсонской и Таврической губерний земли помещикам предоставляли бесплатно. Вот Чичиков и покупает крестьян «с переселением».
Герой приезжает в губернский город, тратит неделю на изучение рынка, заручается поддержкой городской власти, собирает сведения о местных помещиках-крепостниках. Все идет как по маслу. В городе его уже принимают как «миллионщика».
Три дня Чичиков отводит на деловые встречи с владельцами крепостных душ, убеждая их продать «мертвые души» по сходной цене (от 32 копеек за душу у Плюшкина до 2,5 рублей у Собакевича). Оформляет купчие крепости на умерших крестьян, числившихся по документам живыми. На четвертый день он возвращается в город, чтобы довести дело до конца: подготовить полный комплект необходимых документов, справок для предъявления в банк. Он законный владелец крепостных крестьян. Кредит ему обеспечен.
Андрей Белых, экономист из Санкт-Петербурга, в свое время дал высокую оценку бизнес-проекту Чичикова (журнал «Экономическая политика», 2009, № 2). Он установил, что залоговая стоимость одной души в банке составляла 200 рублей. Чичиков скупил более 400 душ и рассчитывал получить за них кредит в 80 тысяч рублей (очень большая сумма по тому времени) на выгодных условиях – 6% годовых на 24 года.
Блестящий результат! Но Чичиков допускает промахи. Нельзя было связываться с Коробочкой и Ноздревым, задерживаться в городе на несколько недель. О покупке «мертвых душ» узнают. По закону Павлу Ивановичу грозит судебное расследование. Но городские чиновники не способны уразуметь, ни кто такой Чичиков, ни зачем он скупал «мертвые души».
В который раз Чичиков выходит сухим из воды. И как не оценить должным образом его неукротимую энергию и неиссякаемую оборотистость, фантастическую способность выдавать мнимое за реальное.
Мчится по российским дорогам «птица тройка». Чичиков спешит в банк, чтобы получить в кредит заветную сумму. В первом томе «Мертвых душ» он одержал победу. Что ждет героя дальше? Мы можем только предполагать: второй том о приключениях Чичикова Гоголь, согласно легенде, сжег...
Автор: Татьяна Юрьевна Иванова, главный библиотекарь МГОУНБ